Thánh Katharine Drexel (sinh ngày 26 tháng 11 năm 1858, Philadelphia, Pennsylvania, Hoa Kỳ - mất ngày 3 tháng 3 năm 1955, Cornwells Heights, ngày lễ (Hoa Kỳ) ngày 3 tháng 3), người Mỹ sáng lập Dòng Các Nữ tu Thánh Thể cho Người Da Đỏ và Người Da Màu (Sisters of the Holy Sacrament), một hội đoàn gồm các nữ tu truyền giáo tận tụy vì phúc lợi của người Mỹ da đỏ và người Mỹ gốc Phi. Thánh Katharine Drexel là vị Thánh bảo trợ của công bằng chủng tộc và của các nhà từ thiện.
Drexel là con gái của nhà tài chính và nhà từ thiện người Mỹ Francis Anthony Drexel. Mẹ bà, Hannah Langstroth, qua đời 5 tuần sau khi Katharine được sinh ra, còn Katharine và em gái được dì và chú của họ chăm sóc cho đến khi cha họ tái hôn vào năm 1860. Gia đình tích cực hoạt động từ thiện và phân phát thực phẩm, quần áo và tiền từ nhà của họ hai lần một tuần. Khi còn nhỏ, Katharine đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi cuộc chiến lâu dài và đau đớn của mẹ kế với căn bệnh ung thư giai đoạn cuối và đánh dấu đó là khoảng thời gian quan trọng trong cuộc đời bà. Năm 1884, bà đi du lịch cùng cha và các chị gái của mình đến các tiểu bang phía Tây, nơi họ chứng kiến cảnh nghèo đói và cơ cực của người Mỹ bản địa trên các vùng đất đặt trước.
Khi cha bà qua đời vào năm 1885, bà và các chị gái được thừa hưởng một khối tài sản khổng lồ. Tin rằng tất cả mọi người nên được tiếp cận với giáo dục, bà tiếp tục công việc trước đó do gia đình sáng lập và ủng hộ các trường học cũng như Nhà thờ đảm nhiệm. Người Mỹ gốc Phi và người Mỹ bản địa ở phía nam và phía tây. Sau đó, bà đã đến thăm những cơ sở này, lưu diễn bằng xe burro và xe ngựa. Trong thời gian ở Rôma (tháng Giêng năm 1887), bà đã có buổi tiếp kiến riêng với Đức Giáo Hoàng Leo XIII để chỉ ra nhu cầu về việc các nữ tu nhân viên các trường truyền giáo của bà. Giáo hoàng đã thách thức bà cống hiến cuộc đời cũng như tài sản của mình cho các nhiệm vụ truyền giáo.
Năm 1889, bà trở thành tập sinh với các Nữ tu Lòng Thương xót ở Pittsburgh, Pennsylvania. Vào tháng 2 năm 1891, bà tuyên khấn lần cuối và cùng với một vài người bạn đồng hành, thành lập các Nữ tu Chân phước cho người da đỏ và da màu, trong đó bà là bề trên tổng quyền. Các cộng đồng di chuyển từ nhà mùa hè Drexel ở Torresdale, Pennsylvania, để đến với Thánh Elizabeth ở Cornwells Heights, bang Pennsylvania, năm tiếp theo. Cộng đồng đã nhận được sự chấp thuận cuối cùng của Giáo hoàng vào tháng 5 năm 1913.
Mẹ Drexel bắt đầu một chiến dịch xây dựng rộng lớn với việc thành lập Trường Nội trú Thánh Catherine dành cho người da đỏ Pueblo ở Santa Fe, New Mexico , vào năm 1894, sau đó là một trường học khác dành cho nữ sinh người Mỹ gốc Phi tại Rock Castle, Virginia, vào năm 1899. Bà mở thêm trường ở Arizona và Tennessee (1903) và năm 1915 thành lập một trường dành cho người Mỹ gốc Phi mà năm 1925 trở thành Đại học Xavier ở New Orleans, Louisiana. Đến năm 1927, bà đã thành lập hội dòng của mình tại Columbus (Ohio), Chicago, Boston và Thành phố New York. Bà đã nhận được sự khen ngợi cao từ Giáo hoàng Đức Piô XII trong lễ kỷ niệm vàng năm 1941.
.jpg)
Vào thời điểm qua đời, bà đã sử dụng hơn 12 triệu đô la thừa kế của mình cho các sứ mệnh từ thiện và tông đồ của mình, hợp tác với Văn phòng Người da đỏ Hoa Kỳ, qua đó bà đã giúp thành lập Hiệp hội Bảo tồn Niềm tin của Trẻ em Ấn Độ (hay Hiệp hội Bảo tồn). Cũng vào thời điểm đó, các Nữ tu Thánh Thể đã tăng lên khoảng 500 thành viên trong 51 hội đồng và họ đã thành lập 49 trường tiểu học, 12 trường trung học và Đại học Xavier.
Drexel được phong Chân Phước vào năm 1988 sau khi Tòa thánh Vatican xác nhận phép lạ đầu tiên của bà, khôi phục thính giác của một cậu bé. Phép màu thứ hai được cho là nhờ vào bà vào tháng 1 năm 2000 sau khi một cô gái trẻ được chữa khỏi bệnh điếc sau những lời cầu nguyện với Chân Phước Drexel và được chạm vào tai tượng của ngài. Vào tháng 3, Giáo hoàng John Paul II đã chấp thuận cho Drexel được phong Hiển Thánh và bà được phong Thánh vào tháng 10 năm 2000, trở thành vị Thánh sinh ra ở Hoa Kỳ thứ hai, người đầu tiên là Thánh Elizabeth Ann Seton, được phong Thánh năm 1975.
Bài: Sưu tầm & biên tập
